Les travaux de reconversion de la prison Montluc ont débuté mercredi. L’ancienne Prison est enfin reconnue comme le lieu de mémoire qu’elle a toujours été. J’en suis particulièrement heureux. Je me suis en effet personnellement engagé, depuis de nombreuses années, pour préserver ce lieu chargé d’histoire.
Il nous faut garder une trace de ce morceau de notre histoire particulièrement tragique. Je m’y suis engagé lorsque j’étais Garde des sceaux, je n’ai jamais cessé depuis de militer pour la réhabilitation de ce lieu unique.
La prison Montluc fait partie intégrante de l’histoire lyonnaise au même titre que les prisons Saint-Paul et Saint-Joseph ou l’Hôtel-Dieu d’autres bâtiments dont le devenir me préoccupe. Construite en 1920, 7000 résistants et juifs, dont Jean Moulin y furent incarcérés, et 600 détenus fusillés par les nazis.
Cette réhabilitation, je la vois comme un hommage. Un hommage à tous ceux qui furent incarcérés ici, je pense notamment à Georges Tassani et aux « rescapés de Montluc », mais aussi à Jean Moulin, Marc Bloch, au Général Jean de Lattre aux 44 enfants juifs d’Izieu, et à tous ces inconnus emprisonnés, torturés, assassinés entre ces murs. L’ouverture de ce lieu de mémoire, doit permettre aux Lyonnais de se rendre compte des conditions de vie indignes des prisonniers. A l’intérieur des cellules le parcours de vie d’une des 7731 personnes enfermées dans ces murs entre 1943 et août 1944 sera d’ailleurs retracé.
Mais il ne s’agit pas de créer un musée supplémentaire, Lyon en a déjà un remarquable à travers le Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation. Le site de Montluc sera un lieu du recueillement et du souvenir. Centre névralgique de la Résistance, Lyon dispose de deux lieux de mémoire majeurs : la maison du docteur Dugoujeon à Caluire (où Jean Moulin fut arrêté), et Montluc. Nous devons en faire des symboles des crimes contre l’humanité. La maison du docteur Dugoujeon deviendra d’ailleurs un Mémorial Jean Moulin, dont l’ouverture au public est prévue au premier semestre 2011. Le Conseil général du Rhône en finance la transformation.
Concrètement le chantier de restauration va concerner une partie de l’enceinte et le mur des fusillés. Il sera financé à hauteur de 150 000 euros par l’Etat dans le cadre du plan de relance. Le site de Montluc pourra accueillir les premiers visiteurs à partir de l’automne, sous l’égide du Centre d’Histoire de la Résistance et de la Déportation. Plusieurs bâtiments vont être rachetés par l’université Lyon III Jean-Moulin afin qu’ils deviennent des salles de cours. L’université sera tenue de maintenir certains aspects des bâtiments.
Je suis vraiment heureux de voir la concrétisation d’un dossier que j’ai défendu depuis plusieurs années. Cette réhabilitation de la prison Montluc est la preuve qu’il est possible de redonner une nouvelle vie à ces bâtiments tout en conservant la dimension historique. Ils sont nombreux à Lyon, et j’invite les différents acteurs locaux à réfléchir davantage autour de ces questions plutôt que de brader notre patrimoine au plus offrant sans vision à long terme.